Un experimento mental (II)

"Piensa en la luz" dijo el anciano. "Nuestro mundo parece estar infundido de energía luminosa. Pero...¿qué es la luz?".

"Se compone de fotones", dije, pensando que por lo menos sería un buen comienzo. Ya a estas alturas debí saber que no. Creo que hasta ignoró mi respuesta.

"Si estvieras en una nave espacial y le echaras una carrera a un haz de luz, y estuvieras viajando al noventa y nueve por ciento de la velocidad de la luz, ¿cuánto más rápido sería el haz?"

"Aproximadamente el uno por ciento de la velocidad de la luz, evidentemente. No sé cuánto sería en km. por hora".

"No según Einstein. Él demostró que la diferencia de velocidad entre el haz de luz y la nave espacial sería eso - la velocidad de la luz- independientemente de la velocidad de desplazamiento de la nave".

"Eso no tiene ningún sentido, pero me suena familiar. ¿De veras dijo eso?".

"Si, y es un hecho aceptado como válido por el mundo de los físicos".

"Es ridículo", espeté."Si yo me muevo a una velocidad que es igual al noventa y nueve por ciento de la velocidad de la luz y en la misma dirección que el haz de luz, el haz no puede desplazarse a la velocidad de la luz más la velocidad de mi nave, como si la nave no se estuviera moviendo".

"En efecto es ridículo, pero los científicos aseguran que es un hecho probado".
"¿Qué pasaría si fueran dos cohetes que le echan una carrera al haz, y el primero se estuviera moviendo al noventa y nueve por ciento y el segundo a la mitad de la velocidad de la luz?El haz no podría desplazarse a la velocidad de la luz en relación a ambas naves"

"Pero sin embargo , sí lo haría".

"Pero eso es una locura", contesté. "El haz de luz tendría que distanciarse de la nave más lenta a una velocidad mayor que la diferencia de velocidad con respecto a la nave más rápida. Es una cuestión de sentido común".

"Puede que sea de sentido común, pero es errónea según las pruebas científicas", argumentó. Resulta que el tiempo, el movimiento y la velocidad de la luz son diferentes para todos los observadores. Nosotros no lo observamos porque la diferencia es muy pequeña en el caso de objetos que se desplazan a velocidades lentas. Pero a medida que te acercas a la velocidad de la luz, las diferencias se manifiestan cada vez más claramente".[..]

Einstein probó que la realidad no es un estado fijo e inamovible. , se trata de un número infinito de realidades singulares".

"Si yo fuera un pasajero en la nave lenta que has utilizado en tu ejemplo, vería que tu nave se alejaría de la mía a una velocidad elevada. Pero desde la perspectiva del haz de luz, ninguna de las naves se estaría moviendo. Ambas versiones de la realidad son veraces y verificables, pero son absurdas si se consideran juntas".

"Entonces...¿qué demonios es la luz?", pregunté.

"La luz es el límite externo de lo posible. No es algo físico: es una frontera. Los científicos tambien coinciden en que la luz no posee masa. Por analogía , piensa en el horizonte de la tierra. El horizonte no es algo físico; es un concepto. Es observable y comprensible. Parece ser físico y parece tener forma y substancia. Pero cuando corres hacia el horizonte, por muy rápido que corras, parece mantenerse siempre a la misma distancia. Nunca puedes llegar al horizonte, por muy rápido que te muevas"[...]

"Intentar echar una carrera a la luz es como intentar huir de tus propios pensamientos".

"Me duele el cerebro", dije.

(continuará)